Oświetlenie określane jest jako pośrednie, gdy wiązka światła kierowana jest na sufit lub powierzchnie ścian i odbita od nich oświetla pomieszczenie. Lampa jest odwrócona od patrzącego, a dzięki umieszczeniu powyżej wysokości oczu nie powoduje oślepienia. Oświetlenie pośrednie stosowane jest najczęściej w połączeniu z oświetleniem bezpośrednim. Zastosowanie w pomieszczeniu wyłącznie oświetlenia pośredniego wywołuje wrażenie przyćmionego i bezcieniowego oświetlenia. Aby uzyskać w przypadku oświetlenia pośredniego jednakowego natężenia trzeba zużyć więcej energii elektrycznej niż w przypadku oświetlenia bezpośredniego.